Der Vatikan · Sehenswürdigkeiten · Infos & Hintergründe (2024)

Die Säle und Sammlungen der Vatikanischen Museen gehören zu den weltweit bedeutendsten Kunstschätzen. Die Gärten sind eine Oase der Ruhe.

Entdecken Sie die Wunder des Petersdoms in Rom mit freiem Eintritt und der aufregenden Kuppelbesteigung. Praktische Tipps für alle.

Die Sixtinische Kapelle ist einer der berümtesten Kunstschätze des Vatikans. Sie ist berühmt für die Fresken des Michelangelo an der Decke und der Rückseite der … >>>

Den Papst erleben

Der Papst ist das Oberhaupt der katholischen Kirche und der Bischof von Rom. Als Oberhaupt hat er seinen Sitz seit dem 14. Jahrhundert im Vatikan, dem Zentrum der katholischen Kirche. Der Bischofssitz ist hingegen die älteste Basilika, St. Johann im Lateran (San Giovanni). Bis zum Ende des Kirchenstaates im Jahr 1870 regierte er als weltlicher Herrscher im Quirinalspalast, dem heutigen Sitz des italienischen Staatspräsidenten.

Den Papst erleben können Sie bei den Generalaudienzen und bei Messen. Sonntags redet er zumeist zu Mittag an einem Fenster des Apostolischen Palasts. Zu Ostern und zu Weihnachten spendet er der Stadt und der Welt den Segen Urbi et Orbi.

Teil seines Titels ist der Summus Pontifex, der oberste Brückenbauer. Seit dem 5. Jh. v. Chr. war der oberste Priester der Pontifex Maximus zwischen Menschen und Göttern. Der erste Papst, der den Titel des Pontifex Maximus beanspruchte, war Papst Leo I, 440-461 Bischof von Rom.

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Neben dem Petersdom gibt es drei weitere wichtige Basiliken in Rom, die direkt dem Papst unterstellt sind. Es sind die Basiliken St. Johann im Lateran, St. Paul vor den Mauern und Santa Maria Maggiore. Die Basiliken gehören zum Vatikan, obwohl sie sich mitten in der italienischen Hauptstadt befinden.

Es lohnt sich, auch diese Basiliken zu besichtigen. Jede Basilika hat ihre Besonderheiten und birgt historische Schätze.

Eine lange Tradition hat der Pilgerweg der sieben Kirchen. Der Pilgerweg führt zu den vier Papstbasiliken, zu den Katakomben auf der Via Appia Antica sowie zu zwei weiteren Basiliken.

Auf der Wanderung von der wichtigen Basilika St. Paul zu den Katakomben lernen Sie die Gartenstadt Garbatella und das ländliche Rom kennen.

Die sieben Kirchen Wallfahrt in Rom hat eine lange Tradition. Welche Pilgerkirchen dazugehören und wie Sie am besten hinkommen, erfahren Sie hier.

In Rom gibt es 66 Basiliken und über 900 Kirchen. Hier finden Sie die Öffnungszeiten wichtiger Basiliken und Kirchen in Rom.

Geschichtliches

Schon im römischen Kaiserreich waren die Päpste die Bischöfe von Rom und nach dem Untergang des weströmischen Reiches wurden sie zu Stadtherren.

Mit der Krönung Karls des Großen durch Papst Leo III am 25. Dezember 800 entstand das Heilige Römische Reich als Nachfolger des antiken Römischen Reichs und im Gegenzug wurden dem Papst eine Reihe kirchlicher Territorien garantiert, die sich mit der Zeit vergrößerten. Die weltliche Herrschaft der Päpste im Kirchenstaat endete mit der Besetzung Roms durch die Truppen König Emanuels II im Jahr 1870. Papst Pius IX musste vom Quirinalspalast in den Vatikan umziehen und erklärte sich zum Gefangenen.

Der Staat der Vatikanstadt entstand am 11. Februar 1929 durch die Lateranverträge zwischen Italien und dem Heiligen Stuhl.

Papst Franziskus ist übrigens auch der Bischof von Rom. Der Sitz des Bischofs ist die älteste Basilika, die Lateransbasilika St. Johann, und nicht der Petersdom.

Das Staatsgebiet

Der Vatikan besteht aus dem ummauerten Gebiet des Vatikanhügels und dem Petersplatz. Als extraterritoriale Gebiete gehören die weiteren drei Papstbasiliken Roms dazu, das weltbekannte Kinderkrankenhaus Bambino Gesù, die gregorianische Universität, die Sommerresidenz in Castel Gandolfo, eine Radiostation sowie einige Paläste in Rom.

Weiterhin gehören die Basilika des hl. Franziskus in Assisi, die Basilika des hl. Antonius in Padua, die Basilika vom Heiligen Haus in Loreto und das Heiligtum Unserer Lieben Frau vom Rosenkranz in Pompeji als extraterritoriale Gebiete dazu.

Zuständig für die Sicherheit ist neben der Schweizer Garde und der eigenen Gendarmerie auch die italienische Polizei. So sorgt die italienische Polizei zum Beispiel für die Sicherheit auf dem Petersplatz und für die Sicherheitskontrollen vor den Papstbasiliken.

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